Пандемия «испанки»: за целый век мы ничему не научились?

В нынешние дни, когда главной информационной темой для всего мира остается пандемия коронавируса, самое время вспомнить о том, что нынешнее нашествие болезни – далеко не первое бедствие такого рода, переживаемое человечеством не то что на протяжении всей его истории, а даже за новейший ее период. Не будем заглядывать в седую древность с ее моровыми поветриями вроде чумы и черной оспы, выкашивавшими целые страны. Если говорить о более или менее современных нам реалиях, то самая жуткая и опустошительная пандемия прошлась по планете в 1918-1920 годах, оставшись в хрониках под именем «испанки».

Впрочем, к стране на Пиренейском полуострове этот вирус имел самое отдаленное отношение. И это – лишь один из многочисленных мифов, казусов и загадок, связанных с его таинственным появлением и еще более таинственным исчезновением. Попробуем разобраться если не со всеми, то хотя бы с большинством из них. Тем более, что стоит начать делать это вдумчиво и детально – и ассоциаций с сегодняшними событиями возникает столько, что аж дух захватывает...

С чего начинается эпидемия...

Прежде всего, начиная разговор об эпидемии, за неполных два года унесшей жизни от 25 до 50 миллионов человек (хотя некоторые исследователи упорно настаивают на цифре в 100 миллионов), следует честно признать: откуда и каким образом она появилась, доподлинно неизвестно по сей день. Сначала разберемся с обиходным названием. Как уже было сказано, называть тогдашний грипп «испанским» можно примерно с таким же основанием, как COVID-2019, к примеру «итальянским». Разгадка этой несуразицы кроется в весьма простом факте: первый этап распространения заразы по миру пришелся в аккурат на то время, когда вовсю еще шла Первая мировая война. В абсолютном большинстве стран, где свирепствовала болезнь, любые упоминания о ней из СМИ или текстов публичных выступлений немедля вымарывались железной рукой военных цензоров – нечего тут панику сеять и сопли распускать! И лишь в Испании, участия в боевых действиях не принимавшей, и, соответственно, не вводившей «драконовских» законов военного времени, информация о кошмарном характере заболевания и его ужасающих масштабах, что называется, вырвалась наружу. На самом деле выплеснулась в мир «испанка» (ну, будем называть ее уже так, привычным обозначением) из Соединенных Штатов. Вернее сказать – из полевого лагеря американской армии, готовившего новобранцев к отправке на поля сражений европейского театра военных действий. «Каноническая» версия о «нулевом пациенте» выглядит следующим образом: 11 марта 1918 года в лазарет расположенного в Канзасе военного лагеря Форт-Райли явился рядовой Альберт Гитчелл и попросил «чего-нибудь от простуды», судя по всему, солдатика и вправду жутко просквозило, решили медики – его колотил озноб, температура «зашкаливала», да вдобавок адски болело горло.

Все бы ничего, но через какую-то четверть часа в дверь с красным крестом постучал следующий солдат – с такими же точно симптомами. Потом еще двое. И еще... В самом скором времени свободных коек в лазарете не осталось ни единой, в первую же неделю с непонятной болячкой свалилось полтысячи человек. Доподлинно неизвестно, сыграло ли тут свою роль то, что Гитчел был то ли младшим поваром, то ли просто кухонным рабочим – одним словом. имел к пищеблоку самое непосредственное отношение. В дальнейшем болезнь распространялась просто фантастическими темпами (примерно 90% заражений при контакте с инфицированным), кто бы ей ни болел – повара, конюхи или короли. Забегая немного наперед, оговорюсь – считающийся «нулевым пациентом» Гитчел как раз выздоровел и прожил весьма долгую жизнь. Везунчик... Вернемся, впрочем, к эпидемии. Как вы думаете, что сделали высокопоставленные чины из американской армии? Закрыли лагерь на карантин? Отменили переброску войск? Принялись «шерстить» части и подразделения экспедиционного корпуса в поисках новых заболевших и потенциальных носителей вируса? Да черта с два! Мало ли – ну, заболело какое-то количество «пушечного мяса». Да они всегда болеют, эти обалдуи! Симулянты чертовы! Всех под ружье – и в строй! А дальше – на пароходы и добивать проклятых фрицев, пока можно. Напомню – в 1918 году уже был заключен «Брестский мир», Россия, на крови и костях которой Антанта провела большую часть Первой мировой, из этой кровавой мясорубки вышла, увязнув, впрочем, в собственной Гражданской войне. Для того, чтобы не проиграть, США вынуждены были отправлять в Старый Свет свои части на помощь англичанам и французам. Они и отправились – неся Европе страшнейшую в ее истории эпидемию.

Откуда это взялось?!

И все-таки история с Форт-Райли никоим образом не вносит окончательной ясности в вопрос первоисточника вируса и его происхождения. Нельзя не вспомнить о том, что в 1918 году, когда зараза принялась косить войска Антанты, что называется, повзводно, поротно и побатальонно, первой версией было: «Немцы, гады!» Берлин немедля обвинили в применении «биологического оружия»: кто-то говорил о «распыленном с самолетов газе», кто-то утверждал, что злокозненные «колбасники» подкинули врагам «отравленные консервы». Доходило даже до совершенно диких версий, вроде отравленной тевтонами рыбы в Ла-Манше, с которой, дескать, «все и началось». В свою очередь, немецкая сторона опровергала эти измышления и утверждала, что германская нация ни в коем случае не является народом идиотов, траванувших заодно с военными противниками себя и всю остальную Европу впридачу. Более того, генерал Эрих Людендорф, «руливший» военной машиной тогдашнего Рейха еще с 1916 года, впоследствии многократно утверждал, что одержать окончательную и блестящую победу над врагами Германии ему и его отважным воинам не дала как раз именно проклятущая «испанка», и только она. Так или иначе, но «немецкая версия», как совершенно бредовая и несостоятельная, была отметена еще в 30-х годах прошлого века. На сегодня двумя наиболее обоснованными вариантами «родословной» вызвавшего эпидемию вируса, считаются два: «китайский» и «американский». Ничего не напоминает? Сторонники первого уверяют, что породивший «испанку» вирус попал в Старый Свет вместе с китайскими рабочими «кули», которых британцы десятками тысяч везли для выполнения самых тяжелый и грязных работ в тылах Антанты. Якобы, в Поднебесной случаи заболевания, с симптомами один к одному повторяющими «испанку», были отмечены еще в 1917 году, если не раньше. Началось с тылов, дошло до фронта... Эта версия, однако, противоречит истории с Форт-Райли и потому вызывает сомнения.

С другой стороны, хватало китайских «трудовых резервов» и в США, были наверняка они и в ставшем отправной точкой пандемии Канзасе. Однако большее доверие вызывают утверждения ученых, которые считают, что убивший впоследствии миллионы людей по всему миру грипп какое-то время уже «гулял» по американской «глубинке», имея в качестве главных своих переносчиков домашнюю птицу и скот. Отведав мяса зараженных животных, заболевали и люди. И вот это прекрасно объясняет тот момент, что первый заболевший явился в лазарет с кухни! Данная гипотеза, кстати говоря, нашла свое полнейшее подтверждение уже в наши дни. В 1997 году специалистам-вирусологам удалось-таки получить штамм «испанки», можно сказать – новенький, «с иголочки». Материалом для исследования стала женщина, умершая от гриппа в 1918 году и похороненная в вечной мерзлоте Аляски. Ее останки сохранили заразу в полной пригодности для исследований. Полностью расшифровать геном вируса удалось не так уж и быстро. И знаете, чьим он оказался «ближайшим родственником»?! Нашего старого, недоброго знакомца A/H1N1, вызывающего эпидемии «атипичного» гриппа уже в наши дни. Между прочим, есть данные о том, что практиковавший в канзасском округе Хаскелл, расположенном как раз рядом со злополучным военным лагерем, доктор Лоринг Майнер незадолго до начала эпидемии обращался в тамошнюю Службу охраны здоровья граждан (PHS) с предупреждением о том, что столкнулся с крайне опасным заболеванием, полностью совпадавшим по симптоматике с «испанкой». Его сообщение чиновники от медицины попросту отфутболили: тут война, понимаешь, мобилизация, а он с какими-то чихами лезет! К августу 1918 года число умерших от нового гриппа в США приблизилось к 3 тысячам, к сентябрю перевалило за 12 тысяч...

Ужасы и загадки «испанки»

Смертность от этого заболевания доходила в разных случаях до 10%, а то и до всех 20% заразившихся. В некоторых местностях поголовно вымирали целые небольшие населенные пункты, а в городах не оставалось ни единого здорового врача. Ужасы Первой мировой войны, стоившей человечеству 17 миллионов жизней, поблекли перед кошмарами «испанки». В воинских частях она, как уже было сказано, свирепствовала с особой силой и потому нормальной картиной стали не только морги госпиталей, но и целые казармы, до потолка забитые штабелями мертвых тел в мундирах. Для перевозки покойников приходилось организовывать специальные поезда, братские могилы копались с помощью паровых экскаваторов – индивидуальное погребение стало роскошью, которую могли себе позволить лишь «сливки общества». Грипп терзал население Земли – то вроде бы отступал, то накатывал новой волной, еще более смертоносной, чем предыдущая. Европа пострадала колоссально: в балканских странах смертность доходила до 3% населения, в той же Испании, Италии, Португалии колебалась от полутора до двух с лишним процентов всех жителей. Впрочем, менее развитым странам мира, бывшим на тот момент колониями «просвещенной Европы», пришлось куда солонее. Завезенная туда «белыми господами» зараза безжалостно выкосила 7% индусов, каждого десятого зимбабвийца, каждого пятого жителя Самоа и Замбии. Дольше всех держалась Австралия, отгороженная от мира океанскими волнами, но потом в страну хлынули «дембеля» с фронтов Первой мировой – и понеслось... Впрочем, континент «легко отделался» – там умерло 12 тысяч жителей. По различным оценкам в 1918-1920 годах «испанкой» переболело около трети населения планеты (не менее 550 миллионов человек), умерло от 3% до 5% жителей Земли.

Кошмарным отличием «испанки» от прочих хворей, на то время известных врачам, было то, что убивала она, как правило, не наиболее слабых пациентов (детей, стариков, имеющих хронические болезни), а именно молодых и крепких пациентов! Как правило, 20-40 летних молодых мужчин. При этом клинические симптомы тяжелой стадии заболевания доводили до обмороков отнюдь не слабонервных тогдашних докторов. Носовое кровотечение у пациентов было такой силы, что кровь струями била на стены и потолок! Их лица синели, как у повешенных, тело покрывала жуткая сыпь. «Сгорали» люди от этой болезни зачастую буквально за три дня... Почему так было? Ответ удалось отыскать только в наши дни. По утверждению вирусологов, самой страшной особенностью вируса было то, что он вызывал у пациентов гиперцитокинемию, или «цитокиновый шторм». В переводе с врачебного на человеческий это означает, что грипп каким-то образом заставлял работать иммунную систему организма, в котором он оказался, не на 100%, а на 300% или даже тысячу! В итоге происходило буквально саморазрушение человеческого тела изнутри, причем, понятное дело, чем здоровее был человек до заражения подлой «испанкой», тем быстрее он погибал, «подцепив» ее. Самый сильный удар болезнь наносила по органам дыхания – отсюда и синюшность, как от удушья. Без всяких «как» – больные просто задыхались. Однако все это мы понимаем сейчас, опираясь на медицинские знания последних десятилетий. В первой половине ХХ века обрушившаяся на мир эпидемия казалась Апокалипсисом, концом Света, карой божьей, не имеющей конца и предела. Впрочем, кто сказал, что она ей не была?!

Из ниоткуда – в никуда

О том, как победили пандемию, сказать, в общем-то, и нечего. Нет, везде, где только можно, вводились жесточайшие карантинные меры, отменялись массовые мероприятия, в общественный транспорт не пускали без марлевых повязок и масок, которые стали непременным «предметом туалета» даже самых записных модниц и щеголей... Люди, как и сегодня, отказывались от рукопожатий, а плакаты, запрещавшие плеваться, висели на самых видных местах. Тем не менее, «испанка», отступившая летом 1918-го, нанесла новый удар осенью, собрав рекордное количество жертв. Затем, утихнув, вернулась ровно через год после появления – в марте 1919-го. И снова летний «перерыв» – и еще одна атака. А в 1920 году «испанка» даже не пошла на очередной спад – попросту исчезла. Как будто и не было ее никогда на Земле. Отчего – со стопроцентной точностью не может сказать никто. Единственное внятное объяснение от ученых: «вирус мутировал, фактически, самоуничтожившись». Остальные версии лежат далеко за пределами науки, относясь скорее к мистике либо попыткам толковать божий промысел. Исчезла, и все... Мир вздохнул с облегчением. Отдельно стоит упомянуть о некоторых способах «лечения» этого гриппа, страх перед которым доводил людей порою до полной утраты здравого смысла, причем не только пациентов, но и медиков. Некоторые из них прописывали заболевшим по 30 грамм аспирина в сутки! При этом допустимая суточная доза этого вещества, как давно доказано, составляет не более 4 грамм. Сколько человек отдали богу душу от такой «терапии», доподлинно неизвестно, но летальные случаи точно были. «Вакцинировать» заболевание пытались, состряпав жуткую смесь из крови и слизистых выделений заболевших. Эту гадость вкалывали в руку, что, как несложно догадаться, вызывало заражение, а не давало иммунитет к «испанке». Впрочем, все это меркнет перед «профилактикой», которую устраивали себе некоторые «шибко умные» солдатики на фронте. Дабы уберечься от поветрия, они вдыхали боевые газы на основе хлора! Буквально по одному-два вдоха, при этом, буквально выжигая слизистую собственных дыхательных путей.

Дотянулась «испанка» и до нашей страны. Сильнее всего от нее пострадала территория нынешней Украины – в Киеве этим гриппом болело едва ли не все тогдашнее население в 700 тысяч, а смертность составляла 1.5%. Со временем, к концу осени 1918 года, докатилось и до Центральной России. Именно от «испанки» скончался заразившийся ею во время поездки в Харьков председатель ВЦИК Яков Свердлов. Впрочем, в кровавом ужасе Великой Смуты того времени – Гражданской войне, интервенции, разрухе и голоде, повальных эпидемиях брюшного и сыпного тифа, холеры, «испанка» чем-то совершенно выдающимся не казалась. Ну, новая напасть – одной больше, одной меньше... Воспринял ее русский народ довольно-таки стоически, пусть этот стоицизм и был вынужденным. Пережили – как, впрочем, и все остальные беды и горести того страшного времени.

Воистину, если История и учит нас чему-то, то лишь тому, что ничему не учит... Не прошло и трех десятков лет с того момента, когда отзвучала канонада Первой мировой, а человечество уже развязало Вторую, во сто крат более жестокую и разрушительную. Казалось бы, прочувствовав весь кромешный ужас тотальной пандемии гриппа, люди должны были бы создать некие глобальные механизмы по борьбе с подобным бедствием. И что? Да ничего... Пандемии гриппа атаковали человечество с пугающей регулярностью в 50-е, 60-е, 70-е годы прошлого столетия. В нынешнем веке эта болезнь все чаще принимает некие причудливые, «атипичные» формы» в виде «птичьего», «свиного» и прочего штаммов. Как сказано выше, о них известно со времен «испанки». Однако стоило грянуть коронавирусу и оказалось, что не стоят в каждой из стран колоссальные законсервированные до «часа Х» госпиталя, предназначенные для борьбы с глобальными бедствиями, не лежат, судя по всему, в сейфах высших руководителей военных и гражданских ведомств засургученные пакеты с грифом: «Секретно! Распечатать в случае пандемии». Каждый раз, столкнувшись с новой, не признающей границ хворью, человечество, по большей части, ведет себя легкомысленно и нерасторопно, наступая на все те же «грабли». Вот только черенок у них все толще и толще... Каждый раз вместо введения жестоких карантинов и полной мобилизации всех возможных и невозможных ресурсов на противостояние пандемии, люди прикидывают: «авось, обойдется». А оно не обходится. Остается только надеяться на то, что нынешняя эпидемия COVID-2019 по смертоносности до своей «испанской» предшественницы не дотягивает в разы. И еще на то, что хоть какие-то выводы из вековой истории все-таки были сделаны.