Американский концерн Northtrop Grumman готовится представить первый образец стелс-бомбардировщика B-21 Raider. Презентация самолета, который, по словам разработчика, «изменит всё», назначена на 2 декабря текущего года. Мероприятие пройдет на той же базе ВВС США в Калифорнии, где в 1988 году был впервые показан первый серийный малозаметный бомбардировщик B-2 Spirit.
Характеристики «Рейдера» хранятся в строжайшем секрете. Визуально он схож с предшественником, но, по заявлениям Northtrop Grumman, в этом самолете применены совершенно новые технологии для преодоления систем ПВО противника. B-21 создан для доставки ядерного или классического ракетно-бомбового заряда без поражения самолета любыми средствами ПВО. При создании нового бомбардировщика компания учитывала возможности российских ЗРК С-400 и С-500, способных обнаруживать B-2 Spirit.
Пентагон планирует закупить для своих ВВС до 145 единиц новых самолетов в зависимости от конечной стоимости В-21. Ожидается, что новинка будет дешевле B-2, являющегося самым дорогим боевым самолетом в мире стоимостью 1,157 млрд долларов за единицу.
Несмотря на то что американские военные высокопарно называют новинку «кошмаром для России» и «самолетом, который изменит всё», недосягаемость B-21 для российских систем ПВО пока не доказана. К тому же номенклатура вооружения, в том числе гиперзвукового, для нового бомбардировщика находится лишь на стадии разработки.