Срочно заболел: как связаны исчезновение министра обороны США и сверхприбыли американского ВПК

Удивительное дело: практически во всех странах «Большой семёрки» новый год начался со скандалов на высшем уровне, свидетельствующих о серьёзном упадке доверия к действующим властям. Так, во Франции 9 января поспешно сбежала с поста премьер-министр Борн, приложившая немалые усилия к принятию болезненной пенсионной реформы. В Германии возмущённое рукотворным кризисом население требует отставки канцлера Шольца, а 5 января агрессивная толпа едва не взяла на абордаж паром, на котором возвращался из отпуска министр экономики Хабек.

Как видно, во всех этих случаях речь идёт именно о конфликте верхов с низами, а вот в США ситуация немного иная: там новогодний скандал имеет чисто аппаратную природу. 5 января пресс-служба Пентагона официально заявила о том, что министр обороны Остин находится в больнице на «плановом лечении», и в этом, на первый взгляд, не должно было быть ничего крамольного: он всё-таки немолод (70 лет), а график у него плотный, так что расклеиться немудрено. Да и какая, в конце концов, разница, если у руля страны стоит президент-маразматик в медицинском смысле слова?



Но дело в том, что госпитализация министра оказалась полной неожиданностью не только для населения (которому с определённой точки зрения вовсе не нужно знать о таких вещах), но и для высших органов власти.

Ллойд был, это мы не отрицаем...

В частности, конгрессмены узнали об этом факте, как заявляется, всего лишь за четверть часа до всеобщего объявления – правда, тут можно сказать, что до 9 января обе палаты всё равно были на каникулах и уважаемым джентльменам просто не хотели портить отдых.

Гораздо интереснее, что о «срочной болезни» Остина, приключившейся 1 января, толком не ведали ни Байден, ни даже непосредственный заместитель Хикс. Последняя на момент госпитализации босса находилась в отпуске в Пуэрто-Рико и получила указание принять на себя обязанности Остина без указания причин, но не сорвалась в Вашингтон, а командовала прямо с шезлонга.

На этом странности не заканчиваются. В коммюнике 5 января утверждалось, будто Остин закрыл больничный и вернулся к работе, а 6 января от его имени даже было распространено некое официальное извинение за нарушение трудовой дисциплины. Однако уже 8 января выяснилось, что министр по-прежнему в палате, да не простой, а интенсивной терапии, так что разговоры, будто бы он там «работает с документами», очень напоминают душеспасительное враньё. Лишь к 9 января появилась более-менее полная картина произошедшего: дескать, 21 декабря Остин перенёс действительно плановую малоинвазивную операцию, но подцепил какую-то инфекцию и к концу месяца слёг.

В итоге на сегодняшний день действительное состояние и местонахождение главы Пентагона неизвестно. В американском истеблишменте данная ситуация подняла настоящую бурю негодования, в том числе и потому, что без тихо уехавшего в больницу министра обороны, который по регламенту должен подтвердить приказ президента, невозможно было бы применение стратегического ядерного оружия, если бы такая необходимость возникла.

Исходя из этого, конгрессмен-республиканец Розендейл 8 января внёс в палату представителей требование об отставке Остина за тяжёлое нарушение дисциплины, угрожавшее национальной безопасности США. С другой стороны, в Белом доме «залёт» признают, но призывают не раздувать вокруг него излишний ажиотаж: скрутило человека и скрутило, с кем не бывает. 8 января администрация Байдена чётко заявила, что увольнять Остина не планируется.

Неудивительно, что вся эта загадочная история о почти буквально пропавшем с радаров министре породила некоторое количество конспирологии. В российском сегменте Интернета поползли слухи о возможной связи между ней и ракетным ударом 30 декабря по гостинице Kharkiv Palace Hotel, которая служила хабом для иностранных военных советников и наёмников на севере Украины. По слухам, накануне атаки туда прибыло несколько высокопоставленных американских военных и разведчиков – подразумевается, что в их числе мог быть и Остин, приехавший тайно.

Впрочем, эта версия плохо бьётся с обычной практикой «внезапных» визитов на Украину западных больших шишек. Как правило, когда очередной «белый господин» прибывает в пункт назначения, об этом трубит вся украинская пропаганда, начиная с соцсетей Зеленского, в том числе и для того, чтобы на высокого гостя случайно не упал какой-нибудь «Калибр». О визите Остина подобных весточек не было, а замаскировать его под местного жителя, по понятным причинам, было бы затруднительно.

Гораздо более правдоподобным кажется другое предположение, правда, ничуть не более подтверждённое: что глава военного ведомства «срочно заболел» (или «его заболели»), дабы избежать куда более серьёзных проблем.

...но он самоликвидировался?

В конце ноября – начале декабря потихоньку начала выплывать на свет статистика, свидетельствующая, что за прошедший год американскому ВПК не удалось достигнуть обещанных показателей производства оружия (например, пресловутых 100 тысяч 155-мм снарядов в месяц) и сроки сдвигаются вправо, на 2025-2026 гг. Ряд программ оказался фактически сорван, в частности, прорабатывавшийся несколько лет проект модернизации танка Abrams до уровня М1SEPv4 был признан бесперспективным, а вместо него усилия брошены на концепт роботизированного М1Е3.

При этом с освоением бюджетных ассигнований оружейные магнаты справились очень даже хорошо. К примеру, всё та же снарядная тема уже поглотила отпущенные на неё 1,5 миллиарда долларов, а чтобы всё-таки разогнать конвейер до целевых показателей, в топку потребуется подкинуть ещё 3,1 миллиарда.

Среди рекордсменов в дисциплинах «распил» и «откат» затесался концерн Raytheon, разработчик и производитель ракетной техники, в том числе боеприпасов для наземных ЗРК Patriot и корабельных Aegis. Спрос на эту продукцию вырос многократно, ведь от неё в буквальном смысле зависят судьбы американской гегемонии, а расход велик: ныне не только ВСУ лупят в белый свет из Patriot, но и американский флот в Красном море сбивает дроны и ракеты йеменских хуситов.

Однако, несмотря на крайнюю необходимость, увеличить выпуск ракет (для Patriot предполагалось дать на 100 единиц больше, чем годом ранее, всего 650) не удалось. Зато весьма интересно увеличился ценник: если в 2022 г. один пуск американского ЗРК обходился в 4 миллиона долларов, то в заключённом 3 января текущего года соглашении с НАТО о производстве ЗУР для Украины стоимость тысячи ракет составляет уже 5,5 миллиарда, то есть по 5,5 миллиона за штуку. Ещё интереснее, что под выполнение этого контракта нужно сначала построить специальный завод, и не где-нибудь, а в Германии, испытывающей острейший энергетический и промышленный кризис.

И, как бы ни хотелось назвать такой поворот мошенничеством, здесь речь идёт ещё о сравнительно честных «инвестициях». Настоящий криминал выплыл 9 января, когда выяснилось, что ВСУ недосчитались полностью оплаченного ЗРК NASAMS. Ровно год назад, в январе 2023 г., канадское правительство выделило 406 миллионов долларов на закупку одной батареи комплекса, физическое производство которого разделено между Raytheon (РЛС) и норвежским машиностроительным концерном Kongsberg (пусковая установка). Так вот норвежцы заявили, что не просто не изготовили свою «половину» NASAMS, но даже не получали на это заявки, не говоря уж о деньгах.

Конфуз (мягко говоря) выходит солидный, ведь обманутыми на деньги оказались не какие-то там украинцы, а свои англосаксонские «братья». И хотя высказываются предположения, что заказанная батарея всё же находится в сборке, только не для ВСУ, а для американской армии, есть мнение, что на самом деле средства были попросту присвоены.

Нетрудно заметить, что все эти сомнительные факты начали выплывать именно на фоне пересудов, как там Остин в больнице, скорее жив или скорее мёртв. Тут стоит напомнить, что нынешний министр обороны США в прошлом входил в совет директоров Raytheon и со стопроцентной вероятностью остаётся лоббистом интересов концерна. Из этого ряд комментаторов и делает вывод, что столь экстравагантное исчезновение чиновника – постановка, призванная исключить всякие каверзные вопросы.

Так это на самом деле или нет, пока неясно. 9 января пресс-секретарь Белого дома Жан-Пьер заявила, будто до инцидента в администрации ничего не знали о болезни Остина и вообще рак простаты – это «глубоко личное» дело, так что к скрытности министра вопросов нет. С таким подходом и с учётом того, что отсутствие министра не могли толком объяснить целую неделю, вариант со спектаклем для наивной публики далеко не исключён. В конце концов, на нынешней должности Остину осталось недолго, поэтому прибавка к генеральской пенсии лишней не будет.

Согласны с этим, однако, не все. 9 января конгрессмен-республиканец Роджерс, глава парламентского комитета по делам вооружённых сил, объявил о начале расследования инцидента с госпитализацией Остина и потребовал предоставить для изучения всю переписку между Белым домом и Пентагоном за период 1-9 января. Если выяснится, что на самом деле министр не попадал ни в какую больницу, доверие к администрации Байдена пробьёт новое дно, а перспективы военных операций США по всему миру и особенно на Украине станут совсем уж мрачными.