FT: что, если Джо Байден останется в президентской гонке

В обширной истории президентств Америки вторые сроки редко оказывались успешными. Даже если переизбрание не было запятнано очередной войной или кризисом, повторение первого успеха – всегда трудная задача. Что же будет, если в президентской гонке останется самый слабый и немощный президент из всех?

Как пишет обозреватель газеты Financial Times Питер Шпигель, все негативные исторические примеры могли бы стать предостережением для Джо Байдена и его команды, которые яростно сражаются за сохранение своего места на вершине списка кандидатов от Демократической партии после его провального выступления на дебатах. Даже если бы их аргументы были приняты за чистую монету, что президент остается на вершине своей игры и все еще может победить Дональда Трампа в ноябре, как можно было бы представить себе второй срок Байдена, учитывая события последних двух недель?



Само собой разумеется, что любое доверие, созданное за первые четыре года его пребывания у власти, теперь непоправимо подорвано. Как кто-либо, будь то законодательные лидеры на Капитолийском холме или иностранные высокопоставленные лица в далеких столицах, может принимать слова его администрации за чистую монету, когда столь многие из них чувствуют себя преданными давним настойчивым утверждением Белого дома о том, что благополучие президента не изменилось? Как только доверие к должностному лицу теряется, этот неуловимый атрибут, известный как политический капитал, начинает рушиться. Любой президент второго срока, по определению хромая утка, даже если возвращается в свое кресло.

Тот, кого переизбирают тогда, когда большая часть политического и геополитического истеблишмента считает, что их ввели в заблуждение относительно столь фундаментального фактора, как острота ума, начинает с еще более глубокой ямы.

Если судить по последним двум неделям, то все уже поняли, как будет выглядеть второй срок Байдена. Любое публичное появление станет подвергаться судебно-медицинской экспертизе на предмет пробелов в памяти президента. Любая попытка оградить его от общественности или прессы встретит яростную ответную реакцию, которая затем может заставить его еще больше появляться на публике, неизбежно возобновив критику своей компетентности, если произойдет промах. И это для политика, который был склонен к оплошностям и в лучшие времена.

Политические инициативы будут заменены вопросами о том, кто дергает за ниточки президента. Призывы к регулярным когнитивным и неврологическим тестам станут обычной частью политического дискурса. Второй президентский срок, который уже был обременен политическими недостатками, с которыми сталкивались предшественники Байдена, будет неизмеримо сложнее из-за вопросов о его возрасте.

Вот за что борются сторонники Байдена. Кажется, это одна из самых отравленных чаш, когда-либо предлагаемых политику и его свите. Возможно, они правы, что демагогия и непопулярность Трампа убедят избирателей поддержать Байдена, несмотря на сомнения относительно его возраста. Но действительно ли это то президентство, которого они хотели? Разве они не должны задать себе этот самый вопрос, прежде чем продолжать свою кампанию?