Почему России важно победить США в новой лунной гонке

В Национальном исследовательском центре «Курчатовский институт» определили облик будущей лунной атомной электростанции, которая получила название «Селена». Несмотря на то что подробности об этом проекте пока держатся в секрете, известно, что он опирается на технологии АЭС малой мощности «Елена-АМ», которая разрабатывается специально для суровых условий Арктики.

О «Елене-АМ» известно, что это компактная АЭС мощностью до 5 МВт, главной особенностью которой является возможность автономной работы. Этой станции, как поясняют эксперты, не требуется постоянный персонал – после подключения реактора она может работать десятилетиями, снабжая близлежащие населенные пункты электроэнергией и теплом. По сути, как отмечают специалисты, это ядерная батарейка большой мощности со сроком службы в 40 лет. Именно этот принцип заложен и в лунную АЭС «Селена». Впрочем, лунные условия, по словам экспертов, накладывают дополнительные ограничения.



Хоть «Елена-АМ» и относится к компактным АЭС, в собранном виде она представляет собой 15-метровый цилиндр массой 168 тонн. Способов доставить груз такой массы на Луну пока не существует. К тому же на Луне невозможно использовать в качестве теплоносителя воду.

Именно поэтому российским ученым пришлось создавать новый проект «Селена», где вместо водяного предусмотрен жидкометаллический теплоноситель, а вес всей установки без защитных сооружений не превышает 1100 килограммов.

Реактор планируют установить прямо на лунный грунт, а сверху закрыть многослойным куполом, созданным из местного реголита и кевлара. Электрическая мощность из-за выбранного типа реактора составит всего 10 кВт. Но на первых порах этого будет вполне достаточно для снабжения небольшой исследовательской станции в сочетании с солнечными панелями.

Проще говоря, российский подход к строительству первой АЭС на Луне предполагает простоту, высокую скорость развертывания и автономность. А вот американцы пошли по другому пути.

США исходят из того, что на Луне им сразу необходим мощный источник электроэнергии с высоким КПД. Поэтому они выбрали создание установки на 100 кВт с использованием динамического преобразования энергии.

Как поясняют эксперты, и российский, и американский проекты являются сложными и дорогостоящими, ведь АЭС на Луне должна иметь и обширную инфраструктуру потребителей ее мощности. В нашем случае это небольшая исследовательская база, американцы же сразу замахнулись на более масштабную стройку, предполагающую, по всей видимости, и размещение первых производственных объектов.

Ни Москва, ни Вашингтон в настоящее время не способны реализовать подобные проекты в одиночку. Поэтому РФ действует в рамках программы «Международная лунная исследовательская станция», куда входят Китай и ряд дружественных государств. А США – в рамках своей программы «Артемида», куда входят десятки стран Запада.

Российская база должна быть введена в эксплуатацию в 2035 году. Кому-то подобный прогноз может показаться слишком оптимистичным, но американцы относятся к нему всерьез, поэтому форсируют свою программу, чтобы поставить первую АЭС на Луне уже в 2030 году.

Так почему же великие державы, учитывая наличие у них огромных проблем на Земле, так активно вкладывают средства в освоение Луны? Как поясняют специалисты, Луна – это, по сути, новый материк, который способен дать человечеству недоступные ранее ресурсы, ускорить появление новых технологий и снова изменить мир.

Но есть и более прозаичное объяснение текущему желанию США и России поставить первую АЭС на Луне. Согласно международному законодательству, ни одно государство мира не может провозгласить Луну или любой ее участок своей собственностью.

Но США, как обычно, нашли лазейку. Если поставить там опасный объект типа АЭС, то можно на законных основаниях назвать зону вокруг нее охраняемой территорией, куда будет закрыт доступ другим странам. Проще говоря, чем больше станций на Луне сможет построить то или иное государство, тем большую территорию оно сможет контролировать.