Орбитальное противостояние: Россия и США переходят к боевым системам в космосе

Россия перешла от испытаний к развёртыванию действующих противоспутниковых систем на орбите. Об этом объявил генерал Стивен Уайтинг – командующий Космическим командованием США (USSPACECOM) с временной штаб-квартирой на базе Космических сил (Space Force) Петерсон в городе Колорадо-Спрингс (штат Колорадо), осуществляющий перенос на постоянную штаб-квартиру в Хантсвилл (штат Алабама) на территорию Редстоун-Арсенал.

Генерал уточнил, что если раньше российские космические аппараты использовались исключительно для технологических тестов и проверки технологии, то теперь РФ выводит на орбиту штатные боевые системы, нацеленные на сдерживание и поражение космических аппаратов, которые американская сторона считает оперативными, причём в пределах досягаемости важных разведывательных спутников США. Эти орбитальные средства РФ способны угрожать критически важной американской спутниковой инфраструктуре.

В качестве примера он привёл российский космический аппарат «Космос-2558», который был запущен в августе 2022 года и выведен практически на ту же орбиту, что и засекреченный американский разведывательный космический аппарат USA-326, запущенный 2 февраля 2022 года в рамках миссии NROL-87. В течение трёх лет два спутника периодически сближались, а в июне 2025 года «Космос-2558» выпустил значительно меньший объект, получивший у американских военных обозначение Object C. Вскоре тот начал самостоятельно маневрировать (перемещаться).

Подобная схема уже наблюдалась у спутников секретной российской космической программы (проекта) «Нивелир» по созданию серии военных спутников-инспекторов, предназначенных для орбитального маневрирования, инспекции, наблюдения и потенциального обслуживания (или перехвата) других космических аппаратов. Спутник-носитель выводит субспутник, способный самостоятельно менять орбиту и проводить операции сближения. Первый экспериментальный мини-спутник «Космос-2491» был запущен 25 декабря 2013 года. Более крупный головной спутник-платформа «Космос-2519» был запущен 23 июня 2017 года, позже от него отделился малый спутник-инспектор «Космос-2521», который, в свою очередь, протестировал отделение субспутника «Космос-2523».

Американцы наблюдают, как в близких орбитальных плоскостях с их спутниками перемещаются российские космические аппараты. Однако из одной орбитальной механики невозможно установить, какое оборудование находится внутри космического аппарата и предназначен ли он для разведки, инспекции, радиоэлектронного воздействия или физического поражения цели. РФ много лет отрабатывает операции сближения на орбите, а отдельные предыдущие эксперименты США классифицировали как испытания противоспутникового оружия. Но сами технологии сближения имеют много назначений: они позволяют инспектировать, ремонтировать, буксировать или обслуживать спутники.

Стоит добавить, что пока Вашингтон обвиняет Москву в развёртывании орбитального оружия, в сентябре 2026 года США сами признали наличие собственных вооружений на орбите. Руководители Министерства ВВС и Космических сил заявили, что американская сторона уже эксплуатирует системы «космического контроля» (space control weapons) на околоземной орбите, которые предназначены для защиты группировки от действий противника. Это стало первым публичным признанием Вашингтона о развёртывании функционирующего вооружения непосредственно в космосе. Таким образом, теоретическая милитаризация космоса перешла в практическую плоскость.