Россия может остаться без доступа к 16-квадриллионным богатствам на Луне

Ведущие космические державы вступили в соревнование за право обладания внеземными богатствами. Да что ведущие, даже крошечный Люксембург готов разрабатывать полезные ископаемые… в поясе астероидов. Вот только современной России, к сожалению, нет среди лидеров гонки. Уважаемое французское издание Le Figaro указало, что традиционное место нашей страны в качестве соперника США в космосе занял Китай.





Соединенные Штаты Америки опередили СССР, первыми отправив космонавтов на Луну. Последний советский аппарат, «Луна-24», был успешно отправлен на земной спутник в далеком 1976 году. Следующий по счету, «Луна-25», должен был полететь еще в 2014 году, но воз и ныне там. Сроки в очередной раз перенесены, уже на 2021 год.

У США и Китая планы амбициознее. Президент Трамп поставил задачу вновь отправить на Луну экспедицию с американскими космонавтами на борту уже в 2024 году. С этой целью разрабатывается сверхтяжелая ракета-носитель SLS, а NASA располагает космическим кораблем «Орион», предназначенным для таких полетов. Есть своя лунная программа и у КНР. В ее рамках китайцы хлестко отвесили американцам пощечину, отправив в начале 2019 года свой аппарат на обратную сторону земного спутника.

Возникает закономерный вопрос, а из-за чего произошел рецидив лунной гонки? Неужели все дело в личных амбициях Дональда Трампа или китайского руководства, которое намерено что-то доказать своим противникам?

Владислав Шевченко, заведующий отделом исследований Луны, поясняет, что вопрос лежит не столько в политической или даже научной плоскости, сколько в области экономики:



В качестве примера эксперт приводит такой редкоземельный элемент, как индий, который используется при изготовлении сенсорных экранов. На нашей планете запасы этого вещества стремительно истощаются.

В качестве внеземных рудников будущего ученые называют пояс астероидов. И технологические возможности допускают их разработку и доставку редких металлов на Землю. Но есть способ попроще. Дело в том, что осколки астероидов миллионы лет падали на Луну, что серьезно отразилось на ее рельефе. По разным оценкам, от 50% до 70% полезных ископаемых, содержащихся в астероидах, остались на лунной поверхности. Их стоимость может достигать невероятных 16 квадриллионов долларов. Причем для их разработки нет необходимости рыть глубокие шахты.

Те, кто первыми начнут освоение земного спутника, могут в буквальном смысле слова озолотиться, собирая редкоземельные элементы на Луне. По словам Владислава Шевченко, ведущие державы уже проводят совещания о том, как она будет делиться между теми, кто до нее долетит. При этом эксперт не скрывает своей досады из-за пассивности российских властей:



Впрочем, недавно о возможности отправки на Луну пилотируемой экспедиции заговорили и у нас. Например, на эту тему с академиками РАН активно общался глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин. Он заявил:



Понять интерес Рогозина к сотрудничеству с другими игроками, вероятнее всего, Китаем, понять можно. Российский эксперт Юрий Костицын считает, что наша космическая отрасль сегодня совершенно не готова к пилотируемым полетам на спутник Земли. Расчеты ведутся, даже выбрано место для посадки, но до этапа реализации все очень и очень далеко. Чтобы не остаться у разбитого корыта, придется работать авральными темпами, но помешать этому могут дефицит целевого бюджета и кадровый голод.

Упомянутый Владислав Шевченко пояснил, что опытные специалисты или на пенсии, или умерли, а молодые не имеют соответствующего опыта, поскольку десятки лет столь масштабных задач перед ними не ставилось. Молодежи понадобится время, чтобы «все понять» и «заново обучиться». К сожалению, есть вероятность, что отсутствие системного подхода к отрасли в предыдущие десятилетия может стать причиной очередного проигрыша России в новой лунной гонке.