Недооцененный ресурс: в будущем человечество могут ждать конфликты из-за песка

Песок – самый обычный минерал, важности которого мы, как правило, не придаем особого значения. Нам кажется, что на земле его бесконечное количество и он никогда не закончится. Однако на деле это не так.

Сегодня песок в различных его формах является неотъемлемой частью нашей повседневной жизни. При этом зачастую мы об этом даже не догадываемся. Его компоненты есть не только в микроэлектронике, стекле, пластике, но и в вине, косметике, зубной пасте и даже сухофруктах.

Впрочем, главным «потребителем» песка сегодня, несомненно, является строительство. Используемые объемы минерала в данной отрасли даже сложно представить.

В частности, для строительства относительно небольшого здания используется 200 тонн песка, для крупной многоэтажки – 3000 тонн, а при возведении массивного сооружения, например плотины или АЭС, расход данного минерала может достигать десятков миллионов тонн.

В итоге спрос на песок во всем мире будет только повышаться, так как население планеты и уровень урбанизации неуклонно растут. Но, как ни парадоксально это звучит, он заканчивается и его нужно где-то брать.

Большинство обывателей в этом случае скажут, что бесконечным источником песка являются пустыни. О каком дефиците может идти речь? Но здесь есть важный нюанс.

Песчинки в пустыне имеют круглую форму. Они настолько тщательно отполированы, что не слипаются и не образуют прочного бетона. Следовательно, такой песок бесполезен.

Именно поэтому ОАЭ закупают его в Австралии, Саудовская Аравия – в Шотландии, а Египет – в Индии.

Сегодня города продолжают возводиться в невиданных ранее масштабах. В то же время все больше государств обеспокоены исчерпаемостью морского песка. Ведь его бесконтрольная добыча приводит к серьезным последствиям для экологии, а значит, ее нужно контролировать и ограничивать.

Наконец, существует убедительное научное доказательство сокращения запасов песка во многих частях мира. При этом, являясь стратегическим ресурсом, он легко может стать причиной будущих конфликтов, в точности как нефть и природный газ.