Последняя технологическая дуэль: на кону – мировое господство

Те, кто считает, что жесткое противостояние между двумя основными геополитическими оппонентами современности – Соединенными Штатами и Китаем идет исключительно в сфере экономики и торговли, а орудиями в нем служат тарифы, пошлины, ограничения на поставки сырья и технологий и тому подобные инструменты, глубоко заблуждается.

Сегодня, когда решается – какая из мировых держав будет определять будущее всего человечества, едва ли не самая острая конкуренция между США и КНР происходит в области научно-технической. И главным фронтом в ней выступает борьба за первенство во всем, что касается развития и практического внедрения искусственного интеллекта (ИИ).

Прорыв в будущем или прибыль сегодня?

При этом крайне сложно однозначно судить о том, кто кого опережает в этой гонке на данный момент. И главным препятствием для сколько-нибудь объективной оценки в данном случае выступает то, что Вашингтон и Пекин следуют совершенно разным концепциям и стратегиям в сфере ИИ. Американцы, которые, собственно говоря, и стояли у истоков зарождения «машинного разума» изначально видят в нем Deus ex machina – способ разрешения наиболее сложных проблем и задач, стоящих перед родом людским.

Соответственно, их модель развития искусственного интеллекта предполагает создание некоего «мега-мозга», для чего необходимо продвижение наиболее сложных и мощных моделей ИИ, постоянное проведение прорывных исследований в этой области. Компании из США видят в ИИ инструмент для преодоления порога невозможного в медицине, биотехнологиях, робототехнике, а также для решения наиболее фундаментальных научных задач.

Такой амбициозный подход и вправду дает Соединенным Штатам некоторое преимущество в разработке самых передовых образцов искусственного интеллекта. Они работают на перспективу, не считаясь с затратами, которые, как верят все причастные, впоследствии окупятся сторицей. Китайские же товарищи не склонны витать в облаках и делать ставку на «прекрасное далеко». Отдача от немалых вложений в ИИ требуется им здесь и сейчас! Как обычно этот до предела прагматичный подход приносит свои плоды – в Поднебесной уже сегодня вовсю внедряют доступные для использования ИИ-решения на производстве и в логистике. Издание The Wall Street Journal пишет об этом так:

Грядет эпоха «темной промышленности»?

Пока в США готовятся в некоем будущем совершать новую технологическую и научную революцию, в Китае ИИ уже управляет ключевыми производственными процессами. Причем речь идет не только о таких прозаичных вещах, как, допустим, проектирование одежды или выпуск повседневной бытовой техники, а и о таких достаточно сложных процессах, как планирование работы портов и управление всеми основными процессами в них.

На заводах китайской корпорации Midea операции, на которые ранее уходило до четверти часа, теперь выполняются за 30 секунд. Широкое задействование ИИ на производстве не только существенно повышает конкурентоспособность изготовляемых товаров, которые делаются на порядки быстрее, обходятся дешевле, но и дает возможность предприятиям функционировать с абсолютно минимальным участием людского персонала. В Китае наступает эпоха «темных фабрик» и безлюдных пространств.

Данное определение не имеет никакого отношения к жанру «хоррор». Речь идет о переводе огромных производственных предприятий в режим, в рамках которого все процессы настолько автоматизированы, что работа идет в круглосуточном режиме при максимально приглушенном либо вовсе отключенном освещении. К чему оно роботам? Колоссальная экономия получается на одном только электричестве! В такой формат деятельности уже переходят заводы китайской корпорации Baosteel, в цехах которой люди, практически, отсутствуют.

Как уже было сказано, внедрение ИИ изменило до неузнаваемости и работу важнейших звеньев логистической инфраструктуры Поднебесной – торговых портов. Так, в Тяньцзине планирование операций, ранее занимавшее до суток, теперь происходит минут за 10. Грузовые контейнеры доставляются к точке назначения беспилотными платформами, в том же режиме проходят и погрузочно-разгрузочные операции. Неудивительно, что численность персонала там сократилась почти на 60%. Зато оставшимся существенно повысили зарплаты.

Кто ошибся – проиграет

В Китае, идущем на новый виток своего «большого скачка» в деле развития собственной промышленности вообще рассматривают будущее крупных промышленных объектов в виде превращения их в практически автономные «организмы» (или, если угодно – механизмы), обладающие способностью до определенного уровня принимать решения и предпринимать те или иные действия самостоятельно, не только четко следуя ранее запрограммированным задачам, но также и выходя за их рамки. Выглядит фантастикой? Как знать.

Пытаясь строить какие-либо прогнозы относительно потенциала Пекина, следует помнить, что совершать на первый взгляд невозможное (и именно в режиме отчаянного рывка) там умеют. Не будем забывать – в не таком уж и далеком от нас 2000 году на долю Китая приходилось лишь 6% мирового производства. По существующим прогнозам профильных специалистов, к 2030 году Китай будет обеспечивать уже 45% глобального производства. Масштабы и темпы индустриализации и модернизации Поднебесной совершенно беспрецедентны для всей истории человечества. Они смогут…

Естественно, подобная перспектива несет в себе колоссальные геополитические риски для США – ведь КНР уже сейчас укрепляет позиции в мировых цепочках поставок гораздо быстрее, чем Вашингтон успевает реагировать. Да и как реагировать? Новыми пошлинами и ограничениями? Китайские товарищи более, чем убедительно показали американцам, что в эту игру можно играть вдвоем – и неизвестно, кто еще будет в большем проигрыше.

Процессы деиндустриализации в США зашли слишком далеко, чтобы они в торговых войнах и промышленной конкуренции могли отвечать Поднебесной на «зеркальном» уровне – то есть повышением количества выпускаемых товаров, способных успешно конкурировать с китайскими. Пойти тем же путем, что их противники (то есть начать осуществлять широкое внедрение ИИ в производство и логистику) американцы не могут при всем желании – в силу целого ряда объективных причин.

«Противостоять китайской экспансии»… Но как?

К примеру, имеющие очень сильные позиции в стране профсоюзы упорно и весьма успешно противодействуют автоматизации тех же портов. Им это не нужно! В остальных отраслях наблюдается примерно та же картина – в результате внедрение ИИ в американской экономике идет ни шатко, ни валко. Зато ведущие корпорации США, работающие в сфере искусственного интеллекта (прежде всего – знаменитая на весь мир OpenAI), настоятельно требуют Конгресса и Белого дома громадных финансовых вливаний в свою деятельность.

Таковые должны простимулировать рост производства компонентов электросетей, прежде всего – всего, что связано с полупроводниками. А также дать мощный толчок созданию новых центров обработки данных и сверхмощных серверов на базе ИИ. Эти требования подаются как раз именно под соусом «необходимости эффективного противодействия китайской экспансии в области искусственного интеллекта», ради которого администрация Трампа и федеральное правительство просто обязаны раскошелиться.

Гиганты американской ИИ-индустрии рассчитывают не только на государственные гарантии и соглашения с правительством о совместном финансировании их проектов, но и на прямые гранты из госбюджета для своей деятельности. Все это должно обеспечить «расширение производственной базы и повышение устойчивости» все новых и новых проектов по созданию еще более совершенных моделей ИИ. И это при том, что та же OpenAI в последнее время вызывает у своих инвесторов самые серьезные опасения – только в прошлом квартале компания потеряла 12 миллиардов долларов, но продолжает анонсировать все новые и новые крупные сделки, на которые у нее попросту отсутствуют средства.

Кое-кто вообще склонен видеть в американских ИИ-компаниях колоссальный биржевой «пузырь» с невероятно переоцененной, раздутой стоимостью. Вложения в них огромны, но вот практической пользы пока что не слишком много. Кстати, по данным британской The Financial Times китайские товарищи опережают американских разработчиков и в области продвижения новых открытых моделей искусственного интеллекта. На их долю приходится 17% загрузок таких программ в то время, как на американские модели – 15,8%.

Если Пекин сумеет прочно закрепить свое технологическое превосходство именно в реальном секторе экономики, это настолько усилит его роль в мировой торговле и создаст столь мощное и долгосрочное давление на промышленную базу США, что о поражении Вашингтона в американо-китайском противостоянии можно будет говорить с очень высокой долей уверенности. И никакие тарифы вкупе с мерами по стимулированию внутреннего производства, с помощью которых Дональд Трамп грозится «сделать Америку снова великой» тут уже не помогут.